わんちゃんもねこちゃんも7歳を過ぎると、代謝のペースがゆっくりになり、皮膚のうるおいを保つ力や、被毛のツヤを維持する力が徐々に弱まってきます。こうした変化は自然なもので、病気のサインとは限りません。だからこそ、「若い頃と同じケア」から「年齢に合わせたやさしいケア」へ切り替える時期だと言えます。

ただし、「シニアケアを始めるタイミング」は、年齢だけでは判断できません。一般的にわんちゃんは7歳を迎えるとシニア期と言われますが、犬種や個体によって老化の進行具合は様々です。そこで、わんちゃんやねこちゃんの見た目・行動・体調の変化をもとに、飼い主さまが気づける「チェックポイント」をご用意しました。わんちゃんねこちゃん別に、適切なお手入れ方法をご紹介いたします。

シニア期に入り始めたサイン

年齢より以下のような「変化」に気づいたらケアをはじめましょう。

わんちゃんのチェックポイント

ねこちゃんのチェックポイント

これらのサインを発見したら、若い頃と同じケアではなく、「やさしさ重視のお手入れ」へシフトチェンジしましょう。若い頃と同じケアを続けていると、特に皮膚の乾燥や被毛のもつれ、静電気などのトラブルが起きやすくなってしまいます。年齢に合わせたケアに切り替えることで、いつもの生活がもっと快適になります。

シニア期のケアとは

わんちゃんもねこちゃんも同様にシニア期に入ると、お散歩や段差を避けたり、冷暖房の影響を受けやすくなります。被毛・皮膚のケアと同時に、やさしい生活環境づくりもとても大切です。滑りやすい床対策や、ベッドの高さ調整など、毎日のちょっとした工夫が大きな安心につながります。

わんちゃんの被毛

被毛のハリやツヤが減り、乾燥しやすい状態です。洗いすぎず、低刺激タイプのシャンプーを使用しましょう。保湿成分（アミノ酸系・ヒアルロン酸・セラミドなど）が配合されたアイテムがおすすめです。ブラッシング前に、保湿ミストやオイルを使うと静電気対策になります。

わんちゃんの皮膚

フケやかゆみが出やすくなり、皮脂分泌が減少して乾燥しやすい状態です。熱いお湯は避け、シャンプー後に保湿ローションやスプレーを使用しましょう。

ねこちゃんの被毛

被毛が細くなり毛玉ができやすくなったり、グルーミング回数が減っていきます。無理のない頻度で日頃からブラッシングを行い、被毛に静電気が起きにくい保湿スプレーなどを使用しましょう。

ねこちゃんの皮膚

乾燥しフケが出やすい状態です。ねこ用の低刺激シャンプーでお手入れしましょう。日頃から、保湿ミストやスプレーを使用しましょう。食事はオメガ3脂肪酸（EPA・DHA）がおすすめです。

シニア期は「回復」より「維持」を意識して

いかがでしたか？シニア期は、決して“老い”ではなく「変化の季節」です。わが仔が心地よく過ごすためのヒントが増えていく時期です。小さな変化に気づくことが、飼い主さまにできる最高のケアのはじまりです。

ただし、配慮したケアを続けても、皮膚の赤みやかゆみが長引く場合には、すぐにペットサロンや動物病院で相談してみましょう。早めの相談が、より快適な生活につながります。

最後に、今日からでもすぐにできるおうちでできる簡単なケアをご紹介させていただきます。